Ломоносов (Ораниенбаум)
До Ораниенбаума можно доехать на поезде от Балтийского вокзала за 1 час. Отсюда же едут маршрутки № 404, от ст. м. «Автово» — № 300 и 424а. Время в пути — также около часа. От Комсомольской площади — рейсовый автобус № 200. От ст. м. «Проспект Ветеранов» — № 343.
В Ломоносове находится дворцово-парковый ансамбль «Ораниенбаум», в настоящее время находящийся под управлением музея-заповедника «Петергоф».
Ломоносов, как дворцовый пригород столицы Российской Империи, насчитывает в своём парке несколько дворцов (Петра III, Катальная Горка, Меншиковский, Китайский дворец), и памятник садового искусства — Нижний Парк. В летнее время в Нижнем пруду действует лодочная станция. В 2003 году в парке поселены популяции лебедей и оленей.
Не все дворцы Ораниенбаума дошли до нашего времени в своём первозданном виде. Деревянная «потешная» крепость Петерштадт была разрушена ещё в XVIII веке, катальная гора, пристроенная к каменному павильону Катальная Горка также была уничтожена задолго до революции.
Благодаря сохранившимся памятникам архитектуры Ломоносов занимает особое место среди пригородов Петербурга. Дворцово-парковый ансамбль Ломоносова, строительство которого началось с Большого дворца и примыкающего к нему Нижнего парка, создавался на протяжении всего XVIII века. Его отличает достигнутое большим мастерством архитектурно-художественное единство. Большой дворец за свою историю неоднократно переделывался. Однако его внешний облик близок первоначальному замыслу, что позволяет отнести его к числу уникальных сооружений петровской эпохи, сохранившихся до наших дней.
В 50-70-е годы XVIII века в Ораниенбауме снова возобновились большие работы. По проектам архитектора Антонио Ринальди (1709-1796 годы) началось создание Верхнего парка и дворцовых сооружений на его территории. Большую часть своей творческой жизни Ринальди провел в России. По его проекту помимо построек в Ораниенбауме, сооружены дворец в Гатчине и Мраморный дворец в Петербурге. Ранними его работами являются въездные ворота и дворец Петра III на территории потешной крепости Петерштадт в Ораниенбауме.
Небольшое двухэтажное здание дворца сочетает в себе строгость крепостного сооружения и легкость и изящество роскошной постройки, характерной для середины XVIII века. Центральная часть Верхнего парка в XVIII веке называлась «Собственной дачей». Этот района парка, созданный по проекту Ринальди, совмещает регулярную и пейзажную планировки.
На территории Верхнего парка находится Китайский дворец. Его название родилось от отделки четырех интерьеров, и хранящихся там коллекций произведений прикладного искусства Китая и Японии. А. Н. Бенуа писал о нем: «Китайский дворец в Ораниенбауме по цельности и изяществу художественной отделки - один из самых изумительных памятников XVIII века... Живописные узоры, штукатурные орнаменты, картины, архитектурные детали - все это связано в одно неразрывное целое, имеющее по своему чисто музыкальному эффекту что-то общее с сонатами Гайдна или Моцарта».
В этом летнем увеселительном сооружении сочетаются черты дворца и паркового павильона. Во всем облике и убранстве дворца проявились черты стиля рококо. Одноэтажное здание (второй этаж на южном фасаде был надстроен позднее) вытянуто в длину и поставлено на невысокую каменную панель, обнесенную легкой кружевной решеткой. Центральная часть здания отделана декоративными колоннами и пилястрами, над которыми возвышается фронтон с раковиной. Изысканность пропорций подчеркивается ритмически повторяющимися пилястрами. Насыщенное и разнообразное убранство интерьеров Китайского дворца намеренно контрастирует со сдержанным решением его фасадов. Назначение помещений отражено и в архитектуре и в характере их отделки.
Дворец строился шесть лет (1762-1768). В его строительстве и оформлении принимало участие много искуснейших мастеров. Сложные архитектурно-декоративных задачи благодаря их таланту получили блестящее воплощение. В художественном облике Китайского дворца, созданном трудом и талантом сотен людей, отразились достижения русской архитектуры конца XVIII века.
Строительство Китайского дворца на «Собственной даче» велось одновременно сооружением Катальной горки - грандиозного архитектурного ансамбля, состоявшего из павильона, гор и колоннады. Это парковое сооружение предназначалось для увеселения придворных традиционной народной забавой - катанием с ледяных гор.
Гора начиналась от южного фасада здания и поднималась на высоту около 20 метров, переходя затем в плавные горки. Общая длина горок, следовавших одна за другой, составляла следовали 532 метра. Катанье было возможно в летнее время. Двенадцатиколесные коляски, украшенные резьбой и позолотой, с сиденьями, обитыми дорогими штофами, имели вид фигурных саней. Они катились по деревянной дороге с врезными колеями. На подъемы сани поднимались за счет силы инерции. Обратно их втягивали по боковым колеям. В конструкции и способе движения были использованы идеи известного к тому времени изобретателя А. К. Нартова, создавшего в 1740 году механическую колясочку для Катальной горки в Царском Селе.
Почти тысяча колонн Катальной горки стояли вдоль горки двумя галереями, сходясь в конце в полуовальный портал. С прогулочных площадок в виде открытых террас, можно было наблюдать за катаньем. Войти на горку можно было через комнаты верхнего этажа, окруженного открытой террасой с балюстрадой. В середине XIX века деревянные скаты горок и каменная колоннада, пришедшие в ветхость, были разобраны.
Во время Великой Отечественной войны Ораниенбаум оказался отрезанным от большой земли. Коллекции музеев удалось эвакуировать в глубокий тыл в первые же месяцы войны. Архитектурные памятники в основном сохранились, но конструкции, отделка дворцовых зданий, зеленый массив парков сильно пострадали. Этот небольшой участок земли, который отстояли защитники легендарного Ораниенбаумского «пятачка», стал опорным пунктом обороны. Отсюда начались боевые операции по прорыву блокады Ленинграда.
Сразу после войны в 1945-1946 годах здесь начались реставрационно-восстановительные работы. И вскоре было открыто три музея: в 1946 году был открыт Китайский дворец, в 1953 году - дворец Петра III, в 1959 году - павильон Катальной горки.
В процессе реставрации павильону был возвращен его первоначальный облик. Выявлены формы и профили архитектурной отделки, выполненной в стиле рококо. Восстановлена бело-голубая окраска фасадов, являющаяся элементом общего живописного решения. Отреставрированы роспись, лепка, позолота, пол из искусственного мрамора. В работах принимали участие опытные ленинградские архитекторы, инженеры, искусствоведы и другие специалисты.
Картинный дом, расположенный в Нижнем парке, сохранил первоначальное архитектурное решение фасадов, но планировка и декоративная отделка его интерьеров полностью утрачены. Само название «Картинный дом» говорит о том, что в нем размещалась коллекция картин (около 300 живописных произведений). Кроме того, в Картинном доме были кунсткамера и библиотека. По составу коллекций ораниенбаумская кунсткамера повторяла Кунсткамеру Академии наук в Петербурге, только в гораздо меньших размерах.